小さな種、大きな影響

マルコによる福音書8章１5節

「ファリサイ派の人々のパン種とヘロデのパン種によく気をつけなさい」（１５節）とイエスさまは言います。当時、パンを膨らませるために使われた「パン種」は、わずかな量で生地全体に影響を与えることから、「小さなきっかけが大きな出来事に繋がること」の例えとして用いられていました。

   パン種に見られる「影響力」は、良い側面と悪い側面があります。小さな気付きから世界中に広がるほどの発明品が生まれ、多くの人に喜ばれることもあれば、逆に小さな出来心でついた嘘の話が世界中に拡散され、大変な事態に発展してしまうこともあります。大きな出来事にばかり目を奪われてしまうことがありますが、実はもっと、日常の中にある小さくて些細な出来事に目を向ける必要があるのかもしれません。

   イエスさまは、ファリサイ派やヘロデのパン種に「気をつけなさい」と言います。ファリサイ派やヘロデに見られるものは、自分の満足のために他者を蔑ろにする姿です。彼らの姿に表されている悪の大きさは分かりやすいものです。しかし、そこに潜む「自分さえ良ければいい」という小さな欲求は、誰もが持つものではないでしょうか。

   一方で、イエスさまは弟子たちに「五千人の供食」（６：３０～）と「四千人の供食」（８：１～）の出来事を思い出させます。どちらも、「すべての人が満足した」という圧倒的な奇跡でした。しかし同時に、あまりのスケールの大きさに、自分とは関係ない話と思ってしまいます。しかしいずれの出来事も、はじまりは「わずかなパンをみんなで分け合うこと」からでした。「すべての人が満足した」、その奇跡のような出来事への小さなきっかけは、実は私たちの日常の中にすでに息づいているのだと、イエスさまは私たちに語るのです。（牧師　原田　賢）

愛へ向かうための自由

マルコによる福音書７章１４～２３節

イエスは「外から人の体に入るもので人を汚すことができるものは何もなく、人の中から出て来るものが、人を汚すのである」と語ります（１５節）。その「人の中から出て来るもの」とは、「みだらな思い、盗み、殺意、姦淫、貪欲、悪意、詐欺、好色、ねたみ、悪口、傲慢、無分別」などの「悪い思い」のことだと言います（２１、２２節）。イエスが指摘した一連の「悪い思い」は、すべて自らの欲のために誰かの権利を侵害することに繋がります。そのような悪意を自らの内から生み出してしまう「人間」という存在のどうしようもなさが突き付けられます。

   本来、そうした悪意を縛るために法律というものがあります。人間の悪意に自由を与えて、大変なことが起こるのを防ぐためです。しかし、人間はそのような法律すらも、自分に都合よく、他者を踏みにじるために利用することがあります。7章冒頭でファリサイ派の人々が持ち出した〈手洗いの規定〉がまさにそうでした。聖書学者ブルース・マリーナは、水が貴重品であった当時の社会において、この規定は貧しい農民たちにとって守ることのできない決まりであったと指摘します。ファリサイ派の人々は〈決まりを守ることができない人々〉を「汚れている」と差別し、反対に自らの清さを強調していたのでした。

  イエスは〈手洗いの規定〉に縛られない自由な姿を見せます。その自由は自らの欲求を満たすためのものではなく、他者を愛するためのものです。当時の決まりによって疎外されている人たちと一緒にご飯を食べるために、イエスは自由を用いたのでした。

  イエスは、心の中から悪意をあふれ出させるような、「罪人」としか言いようのない人間たちに向かって、共に生きようと招きます。それは、イエスと共に愛に向かって生きるための自由の勧めなのです。（牧師　原田　賢）

あなたの救いの時が来る

マルコによる福音書５章２１～４３節

今日の箇所には、救いの時を待ち続けた二人の人物が登場します。一人は会堂長のヤイロ、もう一人は名前も語られない女性です。この時、ヤイロの娘は病気で命を落としそうになっていました。ヤイロはイエスを見つけるとすぐに駆け寄り、娘の救いを懇願します。イエスはヤイロの願いに応えて、ヤイロの家へ向かいます。

  ところがその途上で、「十二年間も出血の止まらない女」（25節）が登場します。当時、こうした症状のある人は「汚れている」と考えられており、人々から遠ざけられていました。その彼女が、決死の覚悟で外に出て群衆の中に紛れ込み、「救われたい」という願いを込めて、イエスに手を伸ばします。

  彼女がその服に触れたとき、彼女の出血が止まります。イエスは、自分の服に触れた者を探します。群衆の中に隠れていた彼女がイエスの前に進み出て自らを明かしたとき、イエスは「あなたの信仰があなたを救った。(中略)元気に暮らしなさい」（３４節）と語りかけます。その言葉は彼女の身体的な癒しに留まらず、命の尊厳を取り戻すことも意味していました。こうして、十二年間待ち続けた救いの時が彼女に訪れたのでした。

  その一方で、この間ずっと、ヤイロは待ち続けていました。そして待ち続けたヤイロに、「お嬢さんは亡くなりました」と最悪な知らせが届きます（３５節）。しかしイエスは、「ただ信じなさい」とヤイロを励まします（３６節）。そして、イエスがヤイロの家について、娘の手を取ったとき、娘の命も救われたのでした。

  哲学者エーリッヒ・フロムは著書『希望の革命』の中で、「希望を持つというのは、まだ生まれていないもののためにいつでも準備ができているということであり、たとえ一生のうちに何も生まれなかったとしても、絶望的にならないということである」と語ります。この言葉は、救いの時を待ち続け、イエスの姿を見るなり、動き出して離れまいとした二人の姿に重なります。（牧師　原田　賢）

蒔かれてこそ実る種

マルコによる福音書4章１～9節

主イエスは、話の中で多くのたとえを用いられます。日常生活に直結した馴染み深いものです。今日のたとえも単純明快ですが、この個所のイエスの話だけでその意味するものを理解することは決して容易ではありません。14節の「種を蒔く人は神の言葉を蒔く」というイエスの説明があってこそ、理解できると言えるでしょう。

「神の言葉」を「種」にたとえるのは、殻の中に命を持っているということが理由の一つでしょう。40年程前に[ツタンカーメンのエンドウ豆]のことが話題になりました。実際にツタンカーメンの柩と共に発見された豆であれば、3000年の時を超えて芽を出し、実を結んだことになります。小さな種に潜んでいる命、力、まさに神秘です。

この「たとえ」には、種が落ちた四つの場所が描かれています。「たとえ」なので何かを象徴していることは間違いありません。ひとつの解釈は、イスラエル（人類）の歴史を象徴しているという理解です。神の言葉をサタンに奪い去られたアダムとエバ、律法を受けたとき「主が語られた言葉をすべて行います」と誓いつつも金の子牛を作ってしまったり、約束の地で神の恵みを忘れてしまったイスラエルなど、神の言葉が実を結ばないイスラエルの歴史をたとえを通して振り返らせようとされたのかもしれません。そして今や、御自身によって恵みの時代が到来したことを「良い土地」として示しておられると読むことも出来ます。

いまひとつは、私たちの「心」を象徴しているという解釈です。神の言葉を受付けない頑なな心、様々な欲望が渦巻く心、そして「御言葉を聞いて受け入れる」心、これらはすべて「私」の中にあるものです。そんな私たちが「良い土地」になるには、耕してもらう必要があります。自分では自分を耕せません。神に祈り、聖書を読むことなどを通して、土の状態は変えられるのです。実を結ぶべく「神の言葉」が私たちの心に蒔かれていることを感謝して日々過ごしていきましょう。                                   　　（牧師　末松隆夫）

安息日とは‐安息日の真の意味・目的‐

マルコによる福音書２章２３節～３章６節

今日の出来事の中心にある「安息日」は、［神による創造の業の完成］と［エジプトからの解放］という二つの意味づけがなされています。そのいずれもが神の御業を覚え、その神の御業に与っている恵みを覚えることが内容であり、それは、神に創られ、神に贖われるという「命」（生きること）と深く結ばれています。「安息日」は、自分たちのために何かをするという日常の営みを一旦横に置いて、神の恵み・導き・守りを覚える日として制定されました。「人」が「神につながる者」として生きることを、神は私たちに望まれたのです。そしてその具体的な応答として「安息日」における「礼拝」がなされました。

   しかし、安息日における1500にも及ぶ禁止条項が定められ、手段であるべきものがいつしか目的となり、人々を縛ってしまいます。イエスや弟子たちが安息日に麦の穂を摘んだり、病人を癒やしたりしたことを、ファリサイ派は禁止条項違反とみなし、イエス殺害の相談さえ始めます。「殺してはならない」という十戒に背く大罪を犯そうとしていますが、彼らはそれが分かりません。自分の過ちや愚かさが見えないのが私たちです。

   イエスは「安息日」を軽視されているのではありません。誰よりも大事にされておられるのであり、真の意味から逸れてしまっていた安息日理解を正しい方向へと向け直そうとしておられるのです。その具体例が安息日における癒やしだったと言えます。「安息日」は人が生きるための日、命の源である神とつながる日、神の喜ばれる生き方へと一歩踏み出す日なのです。

   「安息日」（日曜日）に仕事をしなければならない人はたくさんおられます。主の日の礼拝に集えない人もおられます。けれども、その場にあって、心を神に向け、神の喜ばれる日としようとするとき、それも「安息日を聖別する」ことにつながると言えるのではないでしょうか。 　（牧師　末松隆夫）

イエスはペテン師？ それとも神の子？

マルコによる福音書２章１～１２節

現代でも多くの人が「中風」（＝脳卒中）のリハビリ治療を受けていますが、当時の医療を考慮すると、社会復帰は絶望的だったと思われます。そのような重い病気は[罪の結果]と考えられており、「群集に阻まれて、イエスのもとに連れて行くことができなかった」という描写は[混雑故に中に入られなかった]というだけでなく、[阻止された]ということも多分にあると思います。体の自由が奪われるだけでなく、人としての交わりの自由も奪われていたのです。

   イエスは、そのような状況から彼を解放するために「あなたの罪は赦される」と言われたのではないでしょうか。それは、肉体の病の癒やし以上に[人間の根本的な病]と言える「罪」の癒やしが大切であることの宣言でもあります。まさに全人医療に取り組んでおられるイエスの姿が描かれていると言えるでしょう。

   イエスの「罪の赦し」宣言は、「神を冒涜している」と受け取られます。神以外に罪を赦すことはできないという理由からです。彼らのつぶやきは的を射た発言です。ただ律法学者たちは[イエスが誰であるか]ということに目が開かれていません。イエスをただの人間としか見ることができなければ、イエスは人々を欺くほら吹きであり、ペテン師になります。イエスの言葉を受け入れれば、イエスはキリスト(救い主)であり、罪を赦す権威を持った神の子となります。その二者択一は私たち一人ひとりに問われている大きな決断事項です。

   今ひとつ注目すべき点は、イエスが「その人たちの信仰を見て」ということです。切実に癒しを求める本人だけでなく、その人に寄り添い、イエスと出会うために知恵を絞り、努力し、行動する人たちの思いを、イエスは評価されています。ここに、信仰共同体としての姿（教会のあるべき姿）を見ることが出来るのではないでしょうか。 　　（牧師　末松隆夫）

福音の初め～ヨハネとイエスとバプテスマ～

マルコによる福音書 1章1～15節

私たちは、日々の生活で「初め」を意識します。新しい一年の初めを意識し「元旦礼拝」や「新年礼拝」を行います。世の人々も「初日の出」「初詣」「初夢」など「初め」を意識します。その「初め」をマルコは冒頭に置いて福音書を書き出します。それは、何事にも「初め」があることを意識づけているように思われます。「初め」があるということは、「終わり」もあります。それは「時」があるということにつながります。私たちは時間的存在であると言ってもいいでしょう。だからすべてのことには「初め」があり、「終わり」があるのです。

   マルコは「イエス・キリストの福音の初め」を旧約の預言者の言葉を引用しつつ語り出します。それは、旧約に生きた人々と無関係ではないことを語っています。同時に21世紀に生きる私たちとも無関係ではないことを意味します。

    「イエス・キリストの福音の初め」は、14節のガリラヤでの宣教からではなく、洗礼者ヨハネから始まり、そのヨハネからイエスがバプテスマを受けられたことなどもそこに含まれています。受ける必要がない「悔い改めのバプテスマ」をイエスが受けられたことは驚くべきことですが、そこには大きな意味があります。それは、イエスが私たちと同じ罪人の立場に身を置かれたことを意味しているからです。そしてイエスが水の中へと身を浸す姿は、最も低い場所に自らの身を置かれたことを象徴しているものです。そこに「福音の初め」があるとマルコは私たちに語るのです。11節の天からの声も、低きところに身を置く者こそ、神の御旨に適う者だというメッセージとして響いてきます。

   「福音(エウアンゲリオン)」は「嬉しい知らせ」ですが、一般的には「ローマ皇帝の即位の知らせ」「跡継ぎ誕生の知らせ」「戦勝の知らせ」などでした。しかし、聖書はそれ以上の「福音」があることを告げます。それは徹底的に身を低くされるキリストの到来であり、だからこそマルコは、単に「福音」ではなく、「神の子イエス・キリストの福音」と告げているのです。（牧師　末松隆夫）

あしあとを辿って

テサロニケの信徒への手紙一 ５章９～１１節

聖書は、「私たちと共にいてくださる神」を語ります。「共にいる」というのは時間や出来事を共有することです。共にいるからこそ、面倒な思いをすることがあり、共にいるからこそ、傷を負ってしまうことがあるのです。そのようなことがあることを十分承知の上で、神は私たちと共にいることを選ばれたのです。

   その神の覚悟を、イエス・キリストの生涯は物語ります。イエス誕生とは、神が人となって世界に来られたという出来事です。神は人となって、この世界を歩まれ、人々と出会い、語り合い、食事を共にされました。やがて、この方は、十字架という理不尽な暴力によって命を奪われることになります。そのイエスの歩みが、私たちと共にいることを決断された神の覚悟の強さを証明します。「とてつもない痛みを被ることになっても、あなたたちと共にいる」、そのように決断しておられる神が、今年の私たちと共にいてくださったし、来年もまた私たちと共にいてくださるのです。

   ２０２５年も終わろうとしています。この一年は、皆さまにとってどのような一年であったでしょうか。きっと語り切れないほど、色々な出来事が詰まった一年だったのではないかと思います。その一年を、「どのような時にも神が一緒にいてくださった」と信じて、振り返ってみてください。そうする時に、きっと、皆さまの歩みに伴われた神のあしあとが見えてきます。きっとそこに、皆さまのための神の思いやりが宿っています。神の伴いに励まされつつ、また次の歩みへと共に踏み出していきましょう。

   「主は、わたしたちのために死なれましたが、それは、わたしたちが、目覚めていても眠っていても、主と共に生きるようになるためです」（１０節） （牧師　原田 賢）

嘆きが歌声に変わるとき

ルカによる福音書２章１５～２０節

「恐れるな。わたしは、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。この方こそ主メシアである。あなたがたは、布にくるまって飼い葉桶の中に寝ている乳飲み子を見つけるであろう。これがあなたがたへのしるしである。」（２章１０～１２節）

   イエス誕生は神の愛を物語ります。イエスの存在は、この世界に神の愛が宿っていることの「しるし」です。すべての人に向けられた神の愛は、世界の中で苦しみや悲しみを負った人々のもとにこそ、現れます。

   クリスマス物語に登場する羊飼いは、貧しく、無学で、動物に触れる汚れた職業と言われて、人々から蔑まれていました。ローマ皇帝が「全領土の住民」（２章１節）に住民登録の命令を出し、人々が自分の生まれ故郷に帰る中で、「全領土の住民」に含まれなかった羊飼いたちは「野原」にいました。そこは、賑やかになっていく町から切り離されたような場所で、羊飼いたちの置かれた寂しく、悲しい状況を象徴するような場所でした。

    そこに、天使の声が響きます。それは「民全体に与えられる大きな喜び」であり、「あなたがたのために救い主がお生まれになった」と告げるものでした。神は羊飼いたちを「民全体」に含まれる者として扱い、みんなのために用意された喜びのしるしを最初に発見する者として招かれたのです。

   羊飼いたちはベツレヘムへ向かい、飼い葉桶に眠っている赤ちゃんを見つけます。それは、神の愛が自分たちのところに宿っていること、そして自分たちが見捨てられていないことの「しるし」でした。その後、羊飼いたちは歌いながら野原へ帰ります。羊飼いたちの歌声には、「苦労のある毎日をそれでも生きていこう」という希望が宿っています。羊飼いたちを歌わせた希望が、今日、あなたのうちに宿りますように。（牧師　原田賢）

小さな灯のお話

ルカによる福音書１章３８～４７節

アドヴェントに灯すろうそくには、一本一本意味があります。一つ目は「希望」、二つ目は「平和」、三つ目は「喜び」、四つ目が「愛」です。今週は「喜び」のろうそくに火を灯し、「イエス・キリストの誕生は喜びの到来であること」を覚えます。

   イエス誕生は、すべての人のための喜びの到来だ、と聖書は語ります。しかしそうでありながら、この出来事を本当に喜んだのは、ほんの一部の人たちだけでした。大多数の人たちは、この出来事にそもそも気づかず、通り過ぎて行ったからでした。イエス誕生が象徴する神の働きは、私たちにとっては気づきにくい「小さな出来事」に宿っているのかもしれません。しかし、その小さな出来事に気づき、受け取った人たちは、心を暖められ、困難な世界を生き抜こうとする勇気を与えられます。アドヴェントのろうそくの小さな灯は、神が用意された小さく、しかし暖かい喜びの到来を私たちに告げるのです。

   今日の箇所は、マリアがエリサベトという女性を訪ねる箇所になっています。エリサベトは、マリアと同じように神の力によって子どもを宿している人でした。この二人の出会いは、「受胎告知」と「マリアの賛歌」という二つの有名な箇所に挟まれていて、スポットライトの当たりにくい場面ですが、マリアにとっては、かけがえのない出来事だったのではないか、と思うのです。３９節で、マリアはエリサベトのもとに「急いで」向かっていたと語られます。マリアは、なぜ急いだのでしょうか。そこには、天使のお告げを引き受けた後に、それでも不安に駆られ、何らかの励ましを求めるマリアの姿があるのではないかと思うのです。エリサベトはマリアを祝福します。その言葉を聞いて、励まされ、心を暖められたマリアの口から、「マリアの讃歌」が生まれます。このように小さく、しかし暖かい励ましが、この世界に宿ったのだと聖書は告げます。（牧師　原田　賢）

なぜ今？なぜ私？-神の希望は空気を読まない-

ルカによる福音書１章２６～３８節

クリスマスが近づいてきています。クリスマスは、「イエス・キリストの降誕＝神が人間になってこの世界に来られたこと」を覚える時です。イエスは、この世界の暗くなっている場所に生まれます。それは、暗く冷たくなっている場所を暖かく照らすためです。私たちに希望を届けるためならば、神は空気を読まずに私たちのところへ割って入ってこられることがあると、聖書は語ります。

   イエス誕生の前、マリアという少女のもとに天使が現れ、子どもを身ごもることを告げます。「受胎告知」と呼ばれる有名な場面です。その突然の告知は、マリアを戸惑わせます。その戸惑いは、「突然のことに驚いた」というだけではないかもしれません。当時の社会は、「個人」よりも「家」が重んじられました。聖書学者ブルース・マリーナによれば、結婚とは「家と家が結びつくこと」であり、結婚することによってお互いの家に不利益がないように細心の注意が払われたと言います。そのような中で、結婚の約束を交わした者が妊娠したとなれば、それは契約違反と見なされ、両家に恥をかかせることになります。人々は、そのスキャンダルを放っておかず、最悪の場合、死刑に処せられることになります。それが当時の社会でした。この社会での受胎告知は、マリアの人生を大きく揺るがすものだったのです。

   イエス・キリストは、このマリアのもとに生まれます。神の出来事は私たちの納得できる形で起こるとは限りません。聖書のクリスマスは、理解し難く、困ってしまうような形で始まります。しかし、それは人々を不幸にするためではありません。この日、マリアに宿るのは神の希望であり、マリアや人々の命を幸いな未来へ導こうとする神の決意の表れです。そのような神がおられると、聖書は私たちに告げるのです。思いがけない場所に響く「おめでとう」の声に心を開くクリスマスでありたいと願います。（牧師　原田　賢）

受け継ぐ恵み、小さい者の一人に

マタイによる福音書２５章３１～４６節

日本バプテスト連盟女性連合が世界祈祷日週間の礼拝(活動)を始めてから、今年で94年を迎えました。いま、そしてこれから、私たちはどのような働きを担い、繋いでいくべきかを祈らされています。

   私は沖縄の宮古バプテスト教会で育ち、青年時代を東京で過ごし、牧師である夫と共に福島、福岡と歩んできました。中でも忘れがたいのは、2011年の東日本大震災の経験です。福島で被災した際、日本、世界の多くのバプテストの仲間に祈り支えられ、困難の中でも立ち上がる力を与えられました。変化の激しい時代にあって、私たちはつい容易な答えや安心を求めがちですが、この経験を通して、知識や力に限りある私たちが真に信頼できる方は、変わらずにいてくださる神おひとりであることを教えられました。福岡に移ってから、今度は自分自身に何ができるのかを問われ続けています。

   姪浜バプテスト教会では、ミャンマーからのご家族と出会い、軍事クーデター以降、「Atutu Myanmar Fukuoka」という働きを続けています。“Atutu”とはビルマ語で「共に」という意味です。当初は訪れるゲストが憩える場を願っていましたが、やがて彼らの方から「私たちにも料理をさせてください」との声が上がり、教会の台所にはミャンマー、韓国、中国、シンガポール、台湾…など、多国籍の香りが満ちるようになりました。共に料理し、食卓を囲むそのひととき、厳しい現実の中でも主が開かれる天の国の食卓を垣間見る思いがします。そして、そこにイエス・キリストも共におられるのだと感じます。

   本日の聖書の箇所にはこうあります。「わたしの兄弟であるこの最も小さい者の一人にしたのは、わたしにしてくれたことなのである」（４０節）。この御言葉に示されるように、隣人と共に生きる喜びと使命を聴き、これからも祈りのうちに歩んでいけたらと願います。
（姪浜教会 鈴木加織姉）

愛の補給所‐“生きて欲しい”を取り戻すために‐

イザヤ書６章１～７節

２０２５年度の活動方針のなかで、「変わらない礼拝の本質を心に留めて」という言葉を掲げています。「礼拝の本質」とは、「神さまに心を向けること」です。礼拝の形式的な部分は様々に変わっていきますが、「神さまに心を向ける」という本質は変わりません。神さまに心を向けるとき、私たちや世界のことに深く心を注いでくださっている神さまの姿が見えてきます。その神さまの姿から、私たちは生きる力を得て来たのです。

   人は誰しも「自分が愛されている」という実感を必要としています。そして、その実感は、「一度造られれば一生安泰」といった盤石なものではなく、揺らぎやすく、傷つきやすいものです。日々の生活の些細な出来事で傷ついて、疲れてしまうことは、誰にでもあります。自分の存在意義が分からなくなるような悲しい日を過ごすことが、きっと誰にでもあるのです。だから、私たちは誰しも愛を補給する場所を必要としているのではないでしょうか。

   イザヤ書６章は、預言者イザヤが神さまの幻を見る場面が描かれています。神の使いである「セラフィム」が神さまを賛美して礼拝しているところをイザヤは見ます。その圧倒的に美しいものを前に、「わたしは汚れた唇の者」(５節)と言って、イザヤは絶望します。理由ははっきりしませんが、「唇」が彼にとっての良くない部分に感じたのでしょう。その唇に、セラフィムが炭火を押し当てて「赦し」を宣言します（7節）。イザヤの絶望を癒すように、崩れかかった「愛されている」という実感をイザヤに取り戻させるように、イザヤの唇に赦しが焼き付けられます。その赦しを受け取って、イザヤは立ちあがるのです。

   絶望したイザヤを立ちあがらせた神さまが、今、私たちと共におられると聖書は証言します。あなたに赦しを宣言し、「生きて欲しい」と願われる神の思いを受け取って、またこの日々を生きていきましょう。　　（牧師　原田 賢）